자동차공학기술자는 각종 차량의 차체, 엔진, 제동장치, 차대 및 기타 구성품에 관하여 연구 및 설계하며 개발 및 제조를 계획·감독합니다. 이 글에서는 자동차공학기술자 연봉 및 전망, 업무환경과 하는 일 그리고 자동차공학기술자가 되는 법 등에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
자동차공학기술자가 하는 일
자동차공학기술자가 하는 일은 다음과 같습니다.
- 새로운 자동차를 개발하기 위하여 관련 자료를 검토·분석한다.
- 각종 부품 및 전체 디자인을 설계한다.
- 부품의 형상과 재료 및 배치를 결정한다.
- 엔진, 변속기 등 주요 부품을 시험·평가하여 개점을 도출하고, 이를 설계에 반영한다.
- 자동차의 전체적인 성능을 시험·평가하고 개선점을 도출하여 설계에 반영한다.
- 시뮬레이션을 통하여 시험, 설계비용을 절감한다.
- 차량의 제조공정이 공학기술상의 설계와 일치하는지 확인한다.
- 특수한 기능적, 조작적 성능을 구현하기 위해 설계를 수정한다.
- 구성 부품 제조 및 차량제조공정의 품질을 관리하고 기술을 지원한다.
자동차공학기술자의 업무환경
자동차공학기술자는 설계, 제작, 연구개발 업무를 수행하기 때문에 설계사무실이나 연구실험실, 생산공정관리실 등에서 근무합니다. 생산현장에서 기계제품에 대한 검사 및 공정관리, 산업설비 운용 업무를 하기도 합니다.
설계 및 연구파트의 경우 작업환경이 쾌적한 반면, 현장직은 미세먼지와 같은 유해물질에 노출되기 쉽습니다.
설계 및 연구파트는 다른 분야와 협업을 통해 업무가 진행되는 경우가 많은데 이때 이해관계가 맞지 않을 경우 정신적인 스트레스를 받을 수 있습니다.
자동차공학기술자가 되는 방법
자동차공학기술자는 자동차의 설비, 기능 및 성능에 관한 해박한 지식이 필수이므로, 대학에서 자동차공학, 기계공학 및 전기·전자공학 등을 전공하고 관련 업체나 연구소에 취업해야 연구·개발 및 설계·생산 업무를 수행할 수 있습니다.
기본적으로 기계 계열 관련 학과에서 이수하는 유체역학, 열역학, 고체역학, 동역학 등의 공학적 원리와 적용에 대한 이론적 지식이 요구되며, 자동차 제조에 관련된 특수공정분야의 지식도 습득해야 합니다.
또한 전기·전자 관련 학과에서는 전장시스템 및 회로로직 등에 관한 수업을 이수한 후 자동차의 전장설계, 엔진 및 주행·제동 제어 등에 대한 응용적인 지식을 습득해야 합니다.
전문대학을 졸업한 경우에는 현장 실무경력을 통해 자동차공학 기술자가 될 수도 있지만, 추가적인 교육을 통해 전문지식을 쌓을 필요가 있습니다. 연구·개발 업무를 하는 경우에는 석사 이상의 학위와 그에 걸맞은 전문지식이 필요합니다.
자동차공학기술자는 공개 채용이나 특별 채용을 통해 각종 기계 및 관련 장비 생산업체, 산업 기계 제작 회사, 자동차 생산업체, 자동차 부품 설계 및 생산업체, 자동차 정비 및 검사 업체 등에 취업을 하며, 기업에서 일정 기간 동안 사내 교육을 받은 후 어느 정도 경력을 쌓게 되면 자동차 공학기술자로 업무를 수행하게 됩니다.
그 외에도 바이오디젤 자동차나 전기자동차 등을 연구하는 국립 연구소에 들어가서 자동차공학기술자로 활동할 수 있습니다. 이러한 경우 석사 이상의 학력이 요구됩니다.
자동차공학기술자는 자동차시스템을 이해하고 새로운 모델과 신기술 개발을 위해 논리적이고 분석적이며 창의적인 사고력이 필요합니다. 혼자 작업하기보다 다른 사람과 협업을 통해 작업이 진행되는 경우가 많으므로 협동심, 사회성이 요구됩니다.
현실형, 탐구형의 흥미를 가진 사람에게 유리하며 분석적 사고, 신뢰성, 협조성, 정직성을 가진 사람이 유리합니다.
- 관련 학과: 기계공학과, 메카트로닉스(기전)공학과, 자동차공학과, 재료·금속공학과, 제어계측공학과 등
- 관련 자격: 차량기술사, 자동차정비기사/산업기사/기능사, 자동차검사기사/산업기사/기능사
자동차공학기술자의 연봉
자동차공학기술자는 한국고용정보원의 직업 만족도 조사에서 전체 25위를 차지할 정도로 만족도가 높은 직업 중 하나입니다.
조사에 의하면 자동차공학기술자의 평균연봉은 4,872만 원이라고 합니다.
자동차공학기술자 전망
가장 큰 시장인 중국의 자동차 산업이 포화되어 생산이 수요보다 많아짐에 따라 향후 몇 년간 중국을 중심으로 자동차 업계가 재편될 가능성이 높습니다.
그리고 인구고령화와 1인 가구 증가는 자동차 구입보다 공유경제 플랫폼 이용 확대로 자동차공학기술자의 인력 수요에 지속적으로 부정적인 영향을 미칠 것입니다.
또한 작업과정의 로봇화와 같은 과학기술의 발전으로 인해 기존에 자동차공학기술자가 하던 역할을 대체할 수 있고, 저탄소 정책에 따라 기존 가솔린, 디젤 엔진에서 전기나 수소로 전환됨에 따라 내연기관 엔진 구동방식의 지식을 가진 자동차공학기술자의 인력 수요에 부정적인 영향을 미치게 될 것입니다.
그러나 내연기관을 탑재한 전통적 자동차 산업은 점차 자율주행 및 전기 친환경 자동차 산업으로 빠르게 변화할 것으로 예상됩니다.
따라서 기존의 충돌안전, 차체설계 및 내연기관에 대한 전통적 기계공학 관련 자동차공학기술자의 수요가 축소되는 대신 자율주행 무인자동차, 친환경 전기 자동차 그리고 드론과 같은 신개념 첨단 자동차 개발을 위해 융합지식을 갖고 있는 새로운 자동차 공학기술자의 수요는 확대될 것으로 전망됩니다.
또한 과학기술 발달로 인한 인력 대체 및 업무 변화에 적응하기 위해 기업의 노력이 예상되며 이는 약간의 고용 증가의 요인이 될 수도 있습니다.
추가로 자율주행 및 전기 친환경 자동차 관련 기술이 자동차 관련 산업 분야로 분류된다면 이는 자동차공학기술자의 고용에 긍정적인 요인이 될 것입니다.
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