로봇공학기술자는 로봇의 구성요소 및 주변장치, 툴 등을 설계·제작하고 구동 프로그램을 개발하고 시험평가 결과를 반영하여 로봇을 개발합니다. 이 글에서는 로봇공학기술자 연봉 및 전망, 업무환경과 하는 일 그리고 로봇공학기술자가 되는 법 등에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
로봇공학기술자가 하는 일
로봇공학기술자가 하는 일은 다음과 같습니다.
- 전자제어기술, 센서기술, 기계설계 및 시뮬레이션 기술, 영상처리, 인공지능 기술 등을 활용하여 로봇을 설계하고 구동 프로그램을 개발한다.
- 수요자의 요구 및 로봇이 수행할 작업, 운용 환경, 제약조건, 관련 기술, 관련 규정, 개발 유효성 등을 검토하여 개발 기획서를 작성한다.
- 개발에 필요한 요소부품과 재료를 선정하고, 요소부품 중 표준화된 부품이 아닌 경우 신규부품을 설계한다.
- 개념설계 및 구조해석 결과에 따라 상세 설계를 한다.
- 로봇주행 장치, 로봇 설치대 등 주변 장치와 치공구, 엔드 이펙터(end effector, 로봇이 작업을 할 때 작업 대상에 직접 작용하는 기능을 가진 부분)를 설계한다.
- 제어, 통신, 인공지능, 영상처리기술을 이용하여 로봇의 구동프로그램을 개발한다.
- 로봇의 기구, 하드웨어, 소프트웨어를 통합·조립하여 시제품을 생산하고, 기능, 성능, 신뢰성 시험 및 필드테스트를 수행한다.
- 로봇을 포함한 전체 작업 시스템을 검토, 설계하고 제작된 모듈을 조립하여 로봇시스템을 완성한다.
- 공장의 생산설비를 자동화하기 위한 최신 제조기술, 자동화 기술 등을 자문한다.
- 생산현장에서 사용되는 산업용 로봇이나 자동화시스템을 설치하고 운용한다.
- 최근에는 전통적인 산업용 로봇뿐 아니라 농업, 건설, 물류·배송, 접객, 교육, 의료, 가사 등 다양한 서비스 분야에 활용되는 서비스 로봇을 개발한다.
로봇공학기술자의 업무환경
설계나 프로그램 개발은 사무실과 같은 실내에서 진행되고, 제작·조립·시운전하는 분야는 작업실이나 공장에서 작업이 진행됩니다. 3D 프린터, 가상현실, 사물인터넷, 인공지능, 클라우드 시스템 등과 같은 4차 산업 도구 및 기술을 사용하여 작업합니다.
업무 특성상 다른 사람들을 조율하거나 이끄는 능력이 필요하며, 팀 및 집단으로 함께 일을 해야 하므로 다른 사람과의 상호작용 능력이 중요합니다.
로봇공학기술자가 되는 방법
로봇공학기술자가 되는 길은 다양합니다. 로봇은 다양한 학문의 결합으로 구현되므로 이공계열 학과의 다양한 학문을 전공한다면 로봇공학기술자가 될 가능성이 있습니다.
학부 때 전기, 전자, 기계, 전산 분야를 전공하고 대학원에서 세부전공을 배울 수 있고, 또한 로봇 관련 학과(전공)가 개설되어 로봇의 설계, 운영에 관한 전문적인 지식과 기술을 배울 수 있습니다.
로봇 교육을 특성화하여 가르치는 로봇고등학교도 개설되어 있어 로봇 설계, 운영, 제어, 디자인 등의 지식을 습득할 수 있습니다.
다양한 학문적 지식과 함께 로봇을 직접 만들어보거나 로봇 경진대회 등에 참가하여 경험을 쌓는 것이 취업에 도움이 됩니다.
기존에 로봇공학기술자들의 진출 분야는 로봇 관련 연구소나 자동차, 조선 등 중공업회사의 산업용 로봇개발 부서가 주였으나 최근에는 부품 개발이나 서비스 로봇 개발 중소기업이 많이 늘어나고 가전 및 IT 대기업에서도 로봇 분야에 대한 관심이 높아짐에 따라 일반 기업체로도 진출할 수 있을 전망입니다.
입직 시 자격증이 필수 요소는 아니지만, 로봇기구개발기사, 로봇 소프트웨어 개발 기사, 로봇 하드웨어 개발 기사 등과 같은 국가 자격이나 로봇 관련 민간 자격증을 취득하면 취업에 유리합니다.
석사 학위 이상의 경우는 자격증보다 연구실적이나 논문 등을 우선 고려합니다. 경력을 쌓고 전문성이 생기면 창업을 하기도 하고 박사 학위 소지자의 경우 대학교 교수로 진출할 수도 있습니다.
로봇공학기술자는 3D프린터, 가상현실, 사물인터넷, 인공지능, 클라우드 시스템 등과 같은 4차 산업 도구 및 기술을 사용하여 작업을 진행하기 때문에 기본적으로 상기와 같은 기술을 갖추어야 합니다.
다른 사람과 협업을 통해 작업이 진행되는 경우가 많기 때문에 협동심이나 사회성이 요구됩니다. 탐구형이나 현실형의 흥미를 가진 사람에게 유리하며 혁신, 분석적 사고, 협조, 인내의 성격을 가진 사람이 유리합니다.
- 관련 학과: 로봇공학과, 기계공학과, 메카트로닉스(기전)공학과, 전자공학과, 제어계측 공학과, 컴퓨터공학과 등
- 관련 자격: 로봇기구개발기사, 로봇 소프트웨어 개발 기사, 로봇 하드웨어 개발 기사
로봇공학기술자 연봉
최근 한국직업능력개발원의 발표에 따르면 로봇공학기술자 및 연구원은 현직자들로부터 높은 평가를 받고 있는 직업으로 전체 12위를 차지했을 정도로 직업 만족도가 높은 직업으로 나타났습니다.
한국고용정보원 조사에 의하면 우리나라 로봇공학기술자의 평균 연봉은 5,100만 원으로 조사되었습니다.
로봇공학기술자 전망
앞으로 로봇시장의 발전은 분명하다. 로봇을 활용하는 분야가 기존의 수요처인 제조업체뿐만 아니라 의료, 국방, 환경, 실버, 개인서비스, 교육, 엔터테인먼트 등으로 더욱 확대될 것이기 때문입니다.
특히, 인공지능기술의 발달에 따라 인간을 인식하고 이해하며 필요한 요구에 대응할 수 있는 능력이 높아짐에 따라 다양한 서비스 분야로 적용이 확장될 것으로 전망됩니다. 저출산, 고령화 등으로 인하여 말벗 로봇, 가사도우미 로봇, 반려로봇 등과 같은 로봇 수요가 증가할 것입니다.
농업 분야에서는 농업용 로봇, 수확 로봇, 방재 로봇, 물류 분야에서는 물류 로봇, 건설 분야에서는 건설 로봇, 교육 분야에서는 인공지능 학습 로봇 등 다양한 분야에서 로봇의 도입이 늘어날 것입니다.
뿐만 아니라 로봇 관련 규제 특례를 통해 규제 완화를 추진하여 배송 로봇이나 안내 로봇, 재활로봇 등과 같은 로봇의 도입이 증가할 것입니다.
기존에는 로봇공학기술자들의 진출분야가 공공 연구기관으로 한정되어 있었으나, 최근 로봇산업에 대한 일반 기업들의 관심 증가로 로봇의 상용화를 목표로 하는 기업들에 관련 전문가들이 진출할 전망입니다.
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